Jag fick en glad överraskning häromdagen, när jag fick veta att The Academy of Magical Arts i Hollywood hade nominerat mig till “Lecturer of the Year”.
Detta är en autentisk utmärkelse, till skillnad från mer suspekta priser. Dessa priser har delats ut årligen sedan 1968, och det är två kategorier: Insatser under året, och meritbaserade hederspriser som kallas “Fellowships”. De senare utses av en expertpanel medan de förra röstas fram.
Det var enormt smickrande när jag fick utmärkelsen “Creative Fellowship 2015” med dess livsmedlemskap till Magic Castle, eftersom det tilldelades mig av extremt kunniga auktoriteter som jag beundrat sen jag var tonåring, men det är lika smickrande att bli nominerad av organisationens gräsrötter.
Nomineringen går till på följande sätt. De c:a 4000 medlemmarna får en lista på de hundratals trollkonstnärer som har uppträtt och föreläst på Magic Castle under året, och så får de rösta på fem personer i varje kategori som de tycker gjort bäst jobb under året. Rösterna räknas, och de fem i varje kategori som fått flest röster blir nu presenterade som de fem nominerade. Det är där vi är nu. Nästa steg är en andra röstningsomgång där de 4000 medlemmarna röstar fram en enda person i varje kategori. Det kommer bli spännande att få se utfallet av omröstningen! För jag tror inte att jag kommer att få utmärkelsen.
De övriga 4 nominerade är så galet talangfulla och ambitiösa att vem som helst kan se hur osannolikt det är att en introvert svensk trollkonstnär skulle kunna få flest röster. Bara för skojs skull, låt oss ta en närmre titt på vilka de övriga fyra nominerade är.
Garrett Thomas
Garrett Thomas kommer från New York, USA. Tyvärr känner jag honom inte och jag har ganska dålig koll på hans verk och konstnärsskap. Jag tror vi har träffats i förbifarten och växlat några ord. Min vän Max Maven sa vid nåt tillfälle att jag och Garrett borde träffas, att vi sannolikt skulle finna mycket intressant att prata om, men än så länge har det inte dykt upp något tillfälle för det. Han har väldigt gott rykte och är väl respekterad i branschen, och det lilla jag sett har jag gillat skarpt! Han har lika starka åsikter som jag om konstnärlighet inom trolleriet, men är betydligt mer artikulerad än vad jag är. En stark kombination av kunskap, teori och praktik.
Lucy Darling
Lucy Darling är en Mae West-liknande karaktär spelad av Carisa Hendrix. Hon kommer från Calgary, Kanada och har haft en strålande karriär de senaste åren. Hon fick det prestigefyllda Allan Slaight Award (Kanadas motsvarighet till det svenska Polarpriset) för ett par år sen, och har även fått utmärkelsen “Stage Magician of the Year 2019” från Academy of Magical Arts. Jag tror att hon eventuellt kan vara den första kvinnliga trollkonstnären som blivit nominerad till Lecturer of the Year. Jag jobbade med henne under en vecka här i Sverige, vid kursen “Conjuring” i Sigtuna 2019. Hon är en ambitiös, kunnig och orädd artist som även är skicklig på att förmedla sina kunskaper.
R. Paul Wilson
R. Paul Wilson är från Skottland. Han är extremt kunnig, och har varit magikonsult till en stor mängd filmer och TV-serier. Han är även en uppmärksammad filmskapare och författare. Pga sin naturligt bistra uppsyn, så tog det många många år innan jag förstod att han faktiskt gillade mig och mina idéer. En skeptisk blick och rynkad panna är tydligen den närmsta approximation av ett vänligt leende han någonsin lyckas åstadkomma. Fotot bredvid togs på Tokyo Hands i Japan 2017. Tittar man noggrant så kan man ana att han faktiskt håller på att skratta sig fördärvad precis där. Det kanske märks att jag gillar honom. Kunnig och stark konstnärlig integritet. Jag skulle kunna lyssna till honom i timmar, men eftersom han inte är så pratglad så slipper jag.
Paul är även en skicklig fotograf med ett intresse av annorlunda kameror. Fotot nedanför tog Paul med en Widelux Panoramic i Saint-Vincent, Italien, 2016.
Shoot Ogawa
Shoot Ogawa är från Japan, men är bosatt i USA. Han är också en av de trollkonstnärer jag storligen beundrar. En väldigt vänlig, ödmjuk och generös man, som besitter nästan övernaturlig fingerfärdighet. Fotot här intill togs i Nagoya, Japan, där vi båda jobbade 2018.
På många sätt är Shoot den universella trollkonstnären, eftersom han gör bra ifrån sig i alla trolleriets genrer. Hans talanger har uppmärksammats av Academy of Magical Arts, och Shoot fick utmärkelsen “Stage Magician of the Year” både 2015 och 2017, “Close-Up Magician of the Year” 2005, “Parlour Magician of the Year” 2007 och 2008, samt hedersutmärkelsen “Award of Merit” 2022. Jag är glad att kunna kalla honom “vän”.
Coda
Som sagt, med en sådan fantastisk uppsättning nominerade, så är det väldigt osannolikt att tillräckligt många röster kommer min väg, men vem vet? Resultaten blir offentliga den 25 Maj. Oavsett vem som vinner, så kan jag med säkerhet säga att utmärkelsen hamnat i rätt händer.
Uppdatering: Vid prisgalan vid Ace Theatre i Hollywood den 25 Maj, så gick priset “Lecturer of the Year” till min vän Shoot Ogawa. Mycket välförtjänt!
